Bùi Thụy Đào Nguyên
"Tháng chạp , quýt to bằng nắm tay trẻ nhỏ, da bóng lưỡng
như ướt mỡ. Khi ấy gió dịu , trời ửng hồng sáng trong , nắng mới cũng vừa soi ấm
vô vàn chùm quýt loà xòa , đung đưa...Đến giữa tháng , quýt chín đỏ vườn
..."
Đoạn văn trên tôi tả cảnh quê mình khi còn ngồi học lớp 5, mãi đến hôm nay vẫn còn in trong trí...
Đoạn văn trên tôi tả cảnh quê mình khi còn ngồi học lớp 5, mãi đến hôm nay vẫn còn in trong trí...
***
Quê nội , nơi chôn nhau cắt rốn của tôi , vỏn vẹn hơn 20 hộ
, nằm rải rác hai bên bờ một nhánh sông nhỏ thuộc dòng nước Hậu giang hiền hoà
. Chốn ấy từ bao đời có tiếng vì giống quýt hồng thơm ngọt . Nhờ lẽ đó miền đất
được người dân quen gọi bằng cái tên mộc mạc :xóm Quýt , dù đất đã có một tên
khác khá thơ mộng : Yên Hạ .
Năm ấy cha tôi làm ăn thua lỗ, cha như người dại ; còn mẹ
tôi ngồi đâu dáng cũng thẫn thờ . Cuối mùa nước nổi cha phải bán nhà để trả nợ
. Ông nội lụm cụm theo chú Tám từ dưới Cần thơ lên bàn bạc , dẫn dắt gia đình
tôi về lại quê hương . Với số tiền ít ỏi còn lại , cha chỉ đủ mua hơn 2 công vườn
quýt , cả nhà tôi đành ở tạm trong kho chứa củi của ông .
Tôi nhớ mãi buổi sáng hôm đó . Trời vừa bửng mắt , chú Tư đầu
xóm cùng đứa cháu hè hụi vác đến mấy cây tre to , dài sọc. Chưa kịp lau mồ hôi
, chú gọi vọng : "Sáu ơi, tao đem cho mấy cây tre đây ...". Cảm động
xiết bao khi thím Bảy ở tận Bà Vèn cũng bơi xuồng đem lại hơn 200 lá . Còn chị
Phương qua làm quen tôi bằng mấy bó lạt vừng ... Vậy đó, người góp công , người
giúp của . Và ngày cha mẹ tôi dựng nhà , chòm xóm thân sơ đến dùm gíup thật
đông . Không chỉ có vậy , nghe theo lời chú út Võ Tòng : " Làm nghĩa phải
cho trót... ", liên tiếp nhiều ngày sau , bà con tạm gác việc nhà đến làm
cỏ, be bờ; tận tình chỉ vẽ cách bón phân , chiết nhánh ... Sau này , gia
đình tôi còn chịu ơn nhiều tấm lòng đáng qúi khác , như thím Tư chia sẻ cặp
heo giống , chị hai Liên dạy cho chị tôi nghề dệt chiếu bông ...
Tôi cũng không quên được đêm giao thừa năm ấy . Tiết trời
lành lạnh , nhà nhà đỏ lửa , mùi bánh tét , bánh phồng tỏa ngát xóm thôn . Nhờ
tiền bán Quýt , sau khi trang trải một phần nợ , mẹ tằn tiện lo được nồi thịt
kho rệu , sắm cho chị em tôi mỗi người một bộ áo quần . Chú
Chín , bạn thân thiết của cha , sai con mang đến biếu một rổ bánh ít còn bốc khói
. Bác Giáo cũng đem qua chè xôi , hai lít rượu nếp cẩm thơm để cúng
ông bà. Còn đám trẻ mặt mày ai nấy đều hớn hở, xênh xang với áo màu , dép mới rủ
tôi lên đình xem hội... Đã lâu , tôi vẫn như còn thấy sắc mai vàng
, quýt đỏ khoe tươi ; đôi má chị ửng hồng , mắt cha mẹ ánh trong và dòng
sông nhỏ chảy thầm thì kia cũng ấm...
Lại có những đêm sân nhà ngập ánh trăng , hương hoa quýt
thơm lừng . Các người thân hiểu gia đình tôi vừa gặp chuyện không may , nên thường
kéo nhau đến ngồi trước sân , đàn ca rôm rả. Già trẻ , gái trai trong xóm cũng
xúm xít góp vui . Lẫn tiếng đàn cò, kìm , sáo , nhị là giọng ca mộc mạc ,
vụng về ...vậy mà vẫn có sức quyến rũ lạ ...
Và cũng thật xốn xang , khác với bạn bè trên phố phường , các bạn nơi xóm Quýt như Tí Cộc , 14 tuổi , chưa học xong lớp 4; Nghĩa Đen còn ễnh bụng tuyên bố : " Làm cỏ mướn có tiền , đi học chẳng có xu nào! ’’. Đổi lại , các bạn ấy nói vanh vách từng loại chim : thằng chài, chích choè, thầy bói...; tháng nào mù u trổ bông , cá lên đồng , xiết nước lúc nào cho quýt chín kịp tết . Ngày trước làm văn , tôi hay ca ngợi thú vui nơi thôn dã , như trẻ thơ được mặc sức đùa giỡn , lặn hụp trên sông ; được thi nhau vớt trái mù u để lấy dầu thắp sáng hoặc nhồi đất sét nặn voi, nắn ngựa...Sống lâu miệt đồng , tôi mới hiểu mọi chuyện không hoàn toàn như vậy . Sau giờ học các bạn ấy còn phải đi giăng câu , vớt bèo nuôi vịt hoặc làm cỏ , tưới cây ...nghĩa là phải lem lấm , phải đổ mồ hôi để có thêm cái ăn, cái mặc , gánh vác tiếp mẹ cha mà phần lớn đều đông con, nghèo và ít hiểu biết ...
Và cũng thật xốn xang , khác với bạn bè trên phố phường , các bạn nơi xóm Quýt như Tí Cộc , 14 tuổi , chưa học xong lớp 4; Nghĩa Đen còn ễnh bụng tuyên bố : " Làm cỏ mướn có tiền , đi học chẳng có xu nào! ’’. Đổi lại , các bạn ấy nói vanh vách từng loại chim : thằng chài, chích choè, thầy bói...; tháng nào mù u trổ bông , cá lên đồng , xiết nước lúc nào cho quýt chín kịp tết . Ngày trước làm văn , tôi hay ca ngợi thú vui nơi thôn dã , như trẻ thơ được mặc sức đùa giỡn , lặn hụp trên sông ; được thi nhau vớt trái mù u để lấy dầu thắp sáng hoặc nhồi đất sét nặn voi, nắn ngựa...Sống lâu miệt đồng , tôi mới hiểu mọi chuyện không hoàn toàn như vậy . Sau giờ học các bạn ấy còn phải đi giăng câu , vớt bèo nuôi vịt hoặc làm cỏ , tưới cây ...nghĩa là phải lem lấm , phải đổ mồ hôi để có thêm cái ăn, cái mặc , gánh vác tiếp mẹ cha mà phần lớn đều đông con, nghèo và ít hiểu biết ...
...Sống nơi quê nội vui buồn như thế mấy năm , cậu Tám
sắm được xe , mời cha tôi lên phụ giúp . Gia đình lại dắt díu nhau đi.Đêm trước
khi xa quê, tôi lặng lẽ khóc , tuy lòng hé vui vì biết mẹ cha và chị sẽ vơi bớt
nỗi nhọc nhằn . Nhưng không bùi ngùi sao được khi tôi phải xa ông bà nội , mặc
dù tuổi cao vẫn hết lòng lo lắng , yêu thương con cháu ; xa bà con xóm Quýt
nhèo tiền nhưng giàu chữ nghĩa nhơn . Nhất là phải xa đám bạn bè hôi như cú mà
thật thà như đất , xa vuông vườn tuổi thơ bé nhỏ đã cho gia đình tôi không biết
bao nhiêu là hoa trái ngọt lành ...
***
Tết này tôi có về xóm Quýt , quê xa . Thăm lại ông bà cùng
bao người ơn đã giang tay đùm bọc gia đình tôi suốt một thời khốn khó . Tuy
trên gương mặt , nếp nhăn có nhiều theo năm tháng ; nhưng qua ánh mắt tôi
hiểu tấm lòng bà con vẫn đôn hậu như xưa. Tôi chỉ buồn , khi nhịp sống nơi
thành thị ngày một sôi nổi, đi lên ; những cảnh đời chốn vùng sâu chưa đổi thay
mấy . Vẫn nhiều những tol, lá ... nóng bức , ẩm thấp với mớ đồ đạc cũ kỹ . Vẫn
là thứ ánh sáng qua nhiều trung gian , le lói buồn thiu... Tôi nghe đâu mấy năm
trước quýt được mùa, được giá ; nhiều hộ đã sắm được xe gắn máy , tivi...Mấy
năm gần đây chén cơm của họ khá bấp bênh , do nguồn nước tưới bị ô nhiễm ; giá
thuốc sâu, phân bón vùn vụt tăng cao và sâu "vẽ bùa" kháng thuốc
nên chồi lá cứ vàng úa , quăn queo, hoa trổ rồi lại rụng , lũ kiến
vàng lũ lượt bỏ đi . Đến khi vào mùa vụ thì quýt hồng không sao cạnh tranh nổi
với lê , táo nhập nên giá rẻ như bèo , như cho...
Tôi cũng dành nhiều thì giờ đi thăm hỏi bạn bè . Gặp lại
nhau, ai nấy đều nửa mừng , nửa tủi. Sáu Đèo , Khách , Bích ; con nhà kha khá
còn được học . Số đông bạn đành chịu dở dang về lam lũ với ruộng vườn . Thương
Tí Cộc , Tâm Hô theo cha chú làm phụ hồ tận Sông Bé , ngày tết vẫn không
về được .
Đêm đó , tôi ngồi bên nội cùng canh lửa cho nồi bánh nếp lá
dừa , nghe bà kể chuyện người , chuyện đất ... Về giống quýt hồng nhờ ai mà có
, về bao nổi gian lao của cha ông thuở mở đất , khai nguồn . Bà cũng phiền
trách mấy đứa con của thím Sáu không chịu làm gì , chỉ ham mê rượu chè , đàn
đúm , ngày đêm cứ tơ tưởng số tiền đất sẽ được bồi hoàn . Tôi nghe mà lòng chạnh
xót xa . Chợt nhớ lại ánh trăng đêm nào cùng lời ca cũ : " Đất như người
mẹ hiền tần tảo , vắt kiệt sức mình nuôi lớn các con ..." Và cũng đêm đó
tôi mơ thấy những đoàn tàu chở đầy quýt đỏ , những áo màu dự lễ hội kỳ yên ,
nghe lại giọng hát hò trên cánh đồng lúa mới và tiếng chị tôi reo vui khi đàn
kiến trở về ....
Lẽ ra , tôi không nên viết thêm những câu buồn bã vào
cuối mẩu chuyện này . Không hiểu sao có những chiều như hôm nay, lẫn trong những
kỉ niệm êm đềm nơi xóm Quýt , hình bóng chị Phương thân thiết lại cứ hiện về .
Nhớ mà đau , cha chị mất sớm ; rồi vì mẹ vì em , chị bằng lòng lấy chồng người
Đài loan cao tuổi và nghe đâu phải lâm cảnh đắng cay, mặn nhạt ở xứ người... Những
ngày nơi xóm Quýt , chiều nào chị cũng sang nhà rủ tôi đi quét lá quýt khô để
dành nhóm bếp. Có lẽ chiều nay chị âm thầm ngồi đâu đó một mình , nhớ mẹ nhớ
quê , nhớ cả khói lên trời ...
(Long Xuyên)
(Long Xuyên)
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét